Az óceánok melegedésével a tengeri állatok a sarkvidékek felé vonulnak. Egy több mint száz évet átölelő, nagyjából 300 állatot követő teljes körű elemzés alapján az emlősök, planktonok, halak, növények és tengeri madarak eloszlása a klíma melegedésével változik.
A Bristoli és az Exeteri Egyetem kutatói munkájuk esetén átvizsgáltak az állatok számának változását összegző 540 publikált adathalmazt, hogy kiderítsék, hogyan reagáltak a tengeri növények és állatok a vizek melegedésére – olvasható a PhysOrg tudományos-ismeretterjesztő hírportálon.
Martin Genner, a Bristoli Egyetem evolúciós ökológiával munkálkodó szakembere közölte, összeállítottak egy kiterjedt adatgyűjteményt, amely elénk tárja, hogyan változott az állatok állománya az elmúlt évszázadban, amikor a Föld vizei több mint egy Celsius-fokkal melegedtek.
Louise Rutterford, a Current Biology című szaklapban megjelent tanulmány egyik alkotójának véleménye alapján a tengeri fajok eloszlását a sarkvidékek irányába a hideg hőmérsékletek, az Egyenlítő irányába a magas hőmérsékletek korlátozzák. “Előre jeleztük, hogy a tengerek melegedésének hatására a sarkvidékek irányába növekedni fog az egyedek száma, mivel azok az élőhelyek sokkal kellemesebbé válnak. Az Egyenlítő irányában ellenben előrejelzésünk alapján csökkenni fog az állatok száma, mivel ott túl meleg lesz a túléléshez” – nyilatkozott.
A kutatócsoport elemzése alapján a tengeri élőlények populációi mindkét szféraban megváltoztak. Példának okáért a hering (Clupea harengus) és az Adélie-pingvin (Pygoscelis adeliae) populációja mérséklődött élőhelyük melegebb vidékein, amíg a hidegebb peremein növekedett.
Rutterford kijelentette még: úgy tűnik, hogy némely tengeri fajok profitálnak a klímaváltozásból, különösen a sarkvidéki területek határán élők képesek a gyarapodásra. Ugyanakkor egyes tengeri élőlények nem képesek elég szélsebesen alkalmazkodni ahhoz, hogy túléljék a felmelegedést, ez leginkább az Egyenlítő közelében élő fajokra sajátos. Mind a növekedés, mind a csökkenés aggodalomra ad okot, mivel káros hatással lehetnek a szélesebb körű ökoszisztémára.
Nézve, hogy egyes vélemények alapján az iparosodás előtti időszakhoz képest 2050-re akár 1,5 Celsius-fokkal is emelkedhet a teljes körű hőmérséklet, a tanulmány alapján a következő évtizedekben tovább folytatódnak ezek a területi eltolódások.
“Arra számítunk, hogy a tengeri élővilágot mindinkább befolyásolni fogja a klímaváltozás. Ezáltal lehetségessé válik, hogy több melegvízi halat lehet ezután halászni. De negatív hatása is lehet a partvidéki élőlényekre. Példának okáért ha a melegedő vizek otthont biztosítanak kártékony melegvízi paraziták részére, hogy elszaporodjanak olyan akvakultúrákban is, amelyekben ezelőtt nem fordultak elő” – fejtette ki Rutterford.
mti